Diversen

Internet

In alle accommodaties in Japan vind je Wifi. Maar ook buiten je accommodatie is het wel zo prettig om verbinding met het internet te hebben. Vooral als het aankomt op vervoer en navigatie. De meest eenvoudige optie om overal over internet te beschikken, is Ubigi (ubigi.com). Ubigi maakt gebruik van het Softbank en het Docomoco netwerk; de grootste netwerken in Japan. Dat betekent dat je overal verbinding hebt. Je koopt bij Ubigi voor een vast bedrag een bepaald aantal Gigabytes en kan daar dan 30 dagen gebruik van maken. Zelf had ik voor ruim 3 weken ruim voldoende aan 10GB. Maar mocht je data op zijn, dan kun je eenvoudig data bijkopen. Ubigi werkt via een eSIM en dat moet je mobiele telefoon wel ondersteunen. Op de website van Ubigi vind je een lijst van telefoons die over een eSIM beschikken: ubigi.com/faq. Ondersteund je telefoon het, dan kun je alles via de Ubigi-app vooraf aankopen en instellen en heb je in Japan direct verbinding als je het vliegtuig uitstapt.

Ondersteund je telefoon geen eSIM, dan ben je aangewezen op een fysieke SIM-kaart of op een Pocket Wifi apparaat. Een fysieke SIM-kaart koop je vooraf en kan je vervolgens ophalen op het vliegveld. Het vervangt je huidige SIM-kaart (of je kan het bijplaatsen als er twee SIM-kaarten in je mobiele telefoon kunnen). Aanraders voor een fysieke SIM-kaart zijn Mobal (mobal.com/japan-sim-card) en Sakura (klook.com/sakura), die allebei goed worden beoordeeld. Een Pocket Wifi apparaat functioneert als Wifi hotspot. Je kan hiermee meerdere apparaten van internet voorzien, wat het vooral aantrekkelijk maakt als je met meerdere personen bent. Het nadeel is wel dat het Pocket Wifi apparaat op batterijen werkt en dus steeds opgeladen moet worden (en je geen internet meer hebt als het Pocket Wifi apparaat leeg is). En trekt de groep niet altijd samen op, dan heeft een deel van de groep geen internet meer. Via Klook kunnen de Pocket Wifi apparaten eenvoudig worden geboekt en opgehaald op het vliegveld: klook.com/pocket-wifi.

Japan Web

Als je naar Japan gaat, is het verplicht om dit formulier in te vullen: vjw.digital.go.jp. Het valt aan te raden dit vooraf online in te vullen zodat je op het vliegveld in Japan snel door immigratie en langs de douane kan. Met de juiste voorbereidingen kan dat in Japan heel snel gaan; zelf was ik binnen 10 minuten door alle controles heen. 

TimeShifter

Het is ontzettend vervelend om de eerste paar dagen van je vakantie last te hebben van een jetlag. Wil je dat voorkomen, dan is de app Timeshifter een aanrader: timeshifter.com. Je kan in de app je vluchten invoeren waarna de app je een aantal dagen voorafgaand aan de vlucht tot een aantal dagen na de vlucht een programma geeft dat je kan volgen. Dat programma bestaat vooral uit op de juiste moment wel of juist geen licht zien. Zo heb ik zelf een aantal middagen voorafgaand aan mijn trip naar Japan in huis een zonnebril op gehad om het licht die middagen zoveel mogelijk te blokkeren; het is op die tijden immers al avond en dus donker in Japan. Uit eigen ervaring kan ik beamen dat het zeer goed werkt; ik heb het programma nauwgezet gevolgd en in Japan geen enkele last van een jetlag gehad. Voorafgaand aan de terugreis heb ik het programma minder goed gevolgd, waarna ik thuis wel een aantal dagen last heb gehad van een jetlag. Thuis vond ik dat minder erg, maar tijdens de eerste vakantiedagen zou ik dat erg vervelend hebben gevonden. 

Weer

Laat het je zeker niet tegen houden om Japan te bezoeken, maar aardbevingen en tyfonen komen in Japan met regelmaat voor. Over het algemeen zijn ze niet gevaarlijk; Japan is er zeer goed op voorbereid. Maar het kan wel je reisplannen in de war gooien. Vooral tyfonen kunnen echter al ruim vooraf zien aan worden gekomen en dus kun je hier een aantal dagen vooraf al rekening mee houden. Via de apps NERV (nerv.app) en Safety Tips (jnto.go.jp/safety-tips) kun je het weer, de aardbevingen en de (aankomende) tyfonen goed in de gaten houden.

Japanse gebruiken

Japanners zijn zeer beleefd en dan ook erg vergevingsgezind naar buitenlanders toe en dus hoef je niet 'bang' te zijn om iets verkeerd te doen. Toch is het handig om voorafgaand aan je trip op de hoogte te zijn van enkele typische Japanse gebruiken.

• Japan is een zeer georganiseerd en schoon land. Om die reden vind je bijna geen afvalbakken op straat; het is normaal om je afval mee naar huis (of naar je accommodatie) te nemen en daar weg te gooien. Het kan handig zijn om daar vooraf rekening mee te houden en bijvoorbeeld een klein, opvouwbaar tasje mee te nemen waarin je je eigen afval kan stoppen.
• Japanners houden zich aan de regels en dus lopen zij niet door het rode licht. Ook niet als er geen auto's aankomen en ook niet als ze een smal straatje oversteken (en er geen auto aankomt). Het is daarom wel zo netjes om je hier zelf ook aan te houden.
• Waar het elders in de wereld waarschijnlijk een beetje vreemd zou zijn, is het in Japan heel normaal om in de supermarkt een magnetronmaaltijd aan te schaffen, warm te (laten) maken en in je hotelkamer op te eten. Veel hotels beschikken zelfs over een magnetron. Ga je in je eentje naar Japan of wil je de kosten voor de maaltijden laag houden, dan is dit in Japan dus een uitstekende optie. In de supermarkten - die in de grote steden altijd op loopafstand te vinden zijn - is een zeer ruime keuze uit maaltijden voor een schappelijke prijs (meestal tussen de 400 en 600 Yen). Ook de kwaliteit van de maaltijden is uitstekend.
• Omdat je je vrijwel altijd op loopafstand van een supermarkt bevindt, is het niet nodig om veel eten en drinken mee te nemen; je kan altijd wat te eten of te drinken kopen bij de supermarkt.
• Treinen en metro's stoppen altijd precies op een bepaalde plek op de perrons. Op alle perrons vind je dan ook voor de ingang van alle deuren van alle coupés een op de grond getekend vak dat richting de deur leidt. Een ieder die in de eerstvolgende trein wil plaatsnemen, gaat in één van deze vakken staan (en sluit aan in de rij indien er al mensen staan). Vervolgens begint de rij te bewegen zodra alle personen die juist uit wensen te stappen, zijn uitgestapt. Het valt dan ook aan te raden om niet 'zomaar' ergens te gaan staan op het perron, maar om plaats te nemen (in de rij) in één van de vakken.
• In de Shinkansen - zeker in het gereserveerde gedeelde - is het de bedoeling om stil te zijn. In lokale treinen en metro's kan er gewoon met elkaar gepraat worden, maar luidruchtigheid of telefoneren in de trein wordt door de Japanners niet op prijs gesteld. Ook eten of drinken in de treinen of metro's wordt door Japanners niet gedaan. De Shinkansen vormt hier juist een uitzondering op omdat hiermee langere afstanden worden afgelegd.
• Lopend eten en drinken is in Japan niet gebruikelijk. Op de beroemde Nishiki Market in Kyoto worden bezoekers zelfs geregeld opgeroepen om niet lopend te eten of te drinken. Wil je je gekochte eten of drinken consumeren, dan kan je dat het beste staand doen aan de zijkant of op de hoek van een straat.
• In Japan is het ongebruikelijk en zelfs beledigend om fooi te geven. Japanners zien een goede service namelijk als vanzelfsprekend.